Kampf um den Titel beginnt
Am Samstag um 19.30 Uhr geht es los, mit dem ersten Finale für die Xion Dukes seit 22 Jahren. Dazu müssen Hamidovic und Co zunächst zweimal nach Gmunden reisen.
Das Finale um die österreichische Basketballmeisterschaft beginnt am Samstag in Gmunden. Es kommt dabei zum Duell des Siegers des Grunddurchganges (Dukes) gegen den Gewinner der Hauptrunde (Swans).
Die Klosterneuburger konnten sich durch ein 3:2 im Viertelfinale gegen die Fürstenfeld Panthers und ein 3:1 im Halbfinale gegen die Kapfenberg Bulls durchsetzen. Das Team aus Oberösterreich qualifizierte sich mit einem 3:1 im Viertelfinale gegen den BC Vienna und einem 3:0 im Semifinale gegen Wels für das Endspiel. Nach den bisherigen Saisonbegegnungen führen die Swans mit 3:1 (86:88 n. O. im Dukes Castle, 83:69 in Gmunden, 68:74 im Dukes Castle, 59:63 in Gmunden). Das erste Saisonspiel der finalen Kontrahenten verlief äußerst knapp und wurde erst in der Overtime entschieden. Danach feierten die Dukes einen klaren Auswärtserfolg. Die beiden Niederlagen hintereinander in der Hauptrunde fielen genau in die einzige schwächere Periode der Dukes in dieser Saison.
Der Mannschaft von Trainer Mathias Fischer fehlen mit Richard Poiger und Robert Arnold zwei Stammkräfte. Diese konnten in den bisherigen Play-offs vor allem von Dan Oppland (17,1 Punkte, 9,7 Rebounds), Enis Murati (18,4 Punkte) und Sharaud Curry (23,7 Punkte, 8,1 Assists) kompensiert werden. Bei den Dukes teilt sich die Statistik auf das ganze Team auf, wobei Ramiz Suljanovic (16,7 Punkte, 7,7 Rebounds und Jason Chappell (10,8 Punkte, 8,6 Rebounds) in den Play-offs aus dem Kollektiv herausragen.
Coach Werner Sallomon gibt sich vor dem Beginn der Best-of-5-Serie optimistisch: "Wir fangen nun auswärts an und sind durchaus mit Gmunden auf Augenhöhe. Wir werden alles probieren um ein gutes erstes Spiel zu machen und positiv in die Serie hineinzufinden. Das Finale ist wieder eine eigene Geschichte. Es wird sicherlich ein harter Fight."
